Un nuevo socavón en Zaruma, la noche del 15 de diciembre de 2021, encendió las alarmas entre sus habitantes. El hueco, de 40 metros de profundidad, destruyó 2 viviendas y dejó a sus 2 familias damnificadas. Momentos de pánico vivieron las 300 personas que tuvieron que evacuar inmediatamente para no ser arrastrados en el hundimiento.
Todo fue documentado por moradores y viralizado en redes sociales, lo que permitió al país y al mundo saber lo que sucedía en esa localidad de la provincia de El Oro, Patrimonio Cultural de la Humanidad, hundida en la minería ilegal.
Fue un duro amanecer para sus habitantes, quienes veían escenas de desolación en lo que hasta el 15 de diciembre era una atractiva vista en el centro histórico del cantón.
La zona fue inmediatamente militarizada y las actividades suspendidas por el Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) de Zaruma, cuyas autoridades pedían al Gobierno que se declare la zona en Estado de Excepción.
https://twitter.com/GADZaruma/status/1471348689834811394
Los reclamos ciudadanos no se hicieron esperar, los moradores arremetieron contra las autoridades, principalmente el gobernador de El Oro, Francisco Vera, quien mostró su falta de empatía y prepotencia al mandar a callar a un habitante que exigía soluciones. El Gobierno removió a su representante y lo reemplazó por Fulton Serrano.
Ya en horas de la tarde, el presidente Guillermo Lasso y parte de su Gabinete se trasladaron a Zaruma, para recorrer la zona afecta y tomar acciones. Luego de la visita, el mandatario declaró el Estado de Excepción, solicitado por su población, y ofreció entregar un bono por desastres a las familias afectadas.
Lasso se comprometió a volver a Zaruma el próximo 6 de enero de 2022, para dar seguimiento a las acciones de su equipo de trabajo.
Historial de socavones en Zaruma
No es la primera vez que un socavón sacude a los zarumeños. En los últimos 5 años se ha registrado al menos 4 hundimientos en Zaruma, el más sentido y recordado fue en diciembre de 2016, cuando la escuela La Inmaculada Fe y Alegría, ubicada en el Centro Histórico, quedó totalmente destruida.
Desde ahí, Zaruma ha soportado al menos tres socavones más: 2017, en el mismo sector de la escuela, y desató una alerta en 2019; julio de 2021, en la calle Gonzalo Pizarro y el actual en el centro de la ciudad.
Precisamente, en septiembre de 2017 el gobierno de Lenín Moreno declaró Estado de Excepción, por graves riesgos existentes en la zona. Se conformaron comités y comisiones varias, pero no hubo ningún avance o acción que contrarreste los efectos de la minería.